Le château Mercier à Sierre
Si vous voulez voir le "film" de la construction, cliquez ici.
Jean Jacques Mercier IV achète des terrains à Pradegg en décembre 1903.
De nombreux ouvriers rasent à la pioche, à la brouette et à la pelle une bonne partie de la colline couverte de steppes et de vignes. Ils nivellent la terre à l’endroit où sera établi le prochain château.
archives de la fondation de famille Jean-Jacques Mercier-de-Molin
Alfred Chabloz a été choisi comme architecte par M. et Mme Mercier. Les Mercier de Molin savaient bien ce qu’ils souhaitaient.
Ils ont capté les sources de Praz de Jean qui étaient à Venthône. Ils récupèrent l’eau de pluie des toits parce qu'elle ne laissait pas de calcaire sur les tasses de thé de Mme Mercier.
En fin septembre 1905, les murs de soutien de la terrasse sont terminés en même temps que la rampe maçonnée entre le temple protestant et la colline.
La vraie construction ne commence qu’en avril 1906. Les dalles sont venues d’Italie avec le premier train qui a passé le tunnel du Simplon. Ils ont aussi construit une sorte de téléphérique pour les amener jusqu’au château.
Le château a été construit en seulement deux ans, ce qui est extraordinaire pour l'époque. Il aura coûté environ 750.000 francs, une somme faramineuse. Il ressemble aux châteaux vaudois et à ceux du Piémont. Juché sur la colline, il domine la ville de Sierre et la vallée du Rhône.
Ce château est vaste et compte vingt-cinq chambres. Au rez, un grand hall d’entrée agrémenté d’une fontaine, ouvre sur la partie jour de la maison : les cuisine, les salles à manger, la bibliothèque, le salon. A présent, on y célèbre des fêtes, des mariages et on y organise aussi des concerts. Au premier, se trouvent les appartements des parents et les chambres des enfants. Un bout de couloir a été aménagé en théâtre de marionnettes. A l’ouest du bâtiment, se dresse le donjon. Là, la vue sur la vallée du Rhône y est magnifique.
archives de la fondation de famille Jean-Jacques Mercier-de-Molin
Le jardin qui s’étend derrière le château était planté de fleurs rares et d’arbres exotiques. Mme Mercier allait elle-même en montagne chercher les plantes qui lui plaisaient. Plusieurs jardiniers entretenaient cette oasis de fraîcheur. Les Mercier appréciaient l’eau. Ils ont fait construire un plan d’eau orné de deux bronzes de chiens. Au fond de ce bassin, s’ouvre une grotte aquarium où nagent les poissons.
avec la permission de Robert Hofer, photographe
Plusieurs autres bâtiments font partie du domaine : une ferme, un chalet, la maison du gardien.Les Mercier de Molin prennent possession de leur nouvel habitat en 1909. La famille l’habitera jusqu’en 1985, date à laquelle ils le cèdent à l’Etat du Valais qui en a fait une fondation. Le canton y reçoit ses hôtes de marque mais chacun peut le louer. Comme a dit Dominique Mudry, le jardinier gardien, "Mercier, c’est un peu notre château aujourd’hui".
Mirko, Lionel, Raphaël, Adrien
avec la permission de Robert Hofer, photographe
